出生於1920至1930世代的指揮，都曾經歷過指揮與古典音樂的黃金世代，卻也無可避免的必需面對大師凋零，古典音樂逐漸式微的景況，英國指揮家的聲名，從奠定英國管絃樂團基礎的湯瑪斯‧畢勤爵士(Sir Thomas Beecham，1879-1961)，[1]謙遜溫文，拘謹平實的亞德里安‧包爾特爵士(Sir Adrian Boult，1889-1982)則是BBC交響樂團(BBC Symphony Orchestra)的偉大舵手，約翰‧巴畢羅里爵士(John Barbirolli，1899-1970)，班傑明‧布列頓(Benjamin Britten，1913-1976，雖以作曲出名，但指揮技藝亦堪稱一流)以降，都有著濃厚的英倫音樂血液，不管是作曲，演奏，推動英國音樂，領導英倫樂團上，都有著屬於他們的歷史。
案：大指揮家畢勤爵士的父親，是知名的藥業鉅子約瑟夫‧畢勤(Joseph Beecham，1848-1916)，為今日知名的史克美占(SmithKline Beecham)藥廠的奠基人之一。湯瑪斯為他的幼子，由於富可敵國，其指揮樂團多不假外求，多以私財募集樂團，在其手下共創建了倫敦交響樂團(London Symphony Orchestra，1904-)，皇家愛樂(Royal Philharmonic Orchestra，1946-)等五個知名樂團，堪稱空前絕後。
(上圖照片為英國指揮家約翰‧巴畢羅里爵士(Sir John Barbirolli1899-1970)，其和畢勤爵士，包爾特爵士並稱為廿世紀英國最偉大的指揮家之ㄧ，其雖有著義法血統，但營造出的音樂聲響，卻是不折不扣的英式風格，其英國系的作品，早已是廿世紀的經典，其佛漢威廉士(Vaughan Williams，1872-1958)的 《綠袖子主題幻想曲》( Fantasia on Greensleeves)奢華，陰暗，厚重的弦樂聲響，被後人稱為巴畢羅里之聲。)[1]
這群傑出的英裔指揮的共同特色，就是他們都長期帶領英國的某個樂團，但柯林‧戴維斯爵士(Colin Davis，1927-2013)卻非如此，他在1960年代曾經拯救因人事傾軋，聲明跌於谷底的倫敦交響樂團，但他在1964年完成世界巡演之後，卻被樂團經理一腳踢開，改由深具魅力，指揮技巧精妙，但頗有個性的匈牙利籍指揮伊斯特凡·克爾提斯（Istvan Kertesz，1929-1973)擔任，柯林‧戴維斯這位擁有傑出技藝，卻僅能擔任一級樂團副手的指揮家，在其長達六十四年(1949年首次登台)的指揮生涯中，一直以莫札特的詮釋著稱，在歌劇曲目上，則以華格納和白遼士聞名，尤其是白遼士的大作《Les Troyens》(特洛伊人，該劇長達五幕，演出須達長四個半小時)，幾乎成了該曲的不二首選。
案：克爾提斯在1960年代後期，為Decca留下了許多經典名碟，加上Kenneth Wilkinson (1912-2004)等偉大錄音師操刀，這些唱片到現在還列在發燒唱片之林，他在執掌倫敦交響初期的時候，和樂團的關係頗糟，但這位匈牙利裔的指揮憑藉著自身的能力與真誠，逐漸的建立了世界級的名聲，但1973年他在特拉維夫地中海濱游泳時，不幸溺斃，其時正當四十四歲盛年的他，正以指揮藝術之精湛美妙，出類拔萃而聞名遐邇。
時光荏苒，當昔日義大利四小龍指揮家之首的阿巴多(Claudio Abbado，1933-)已經八十歲的今天，許多陪伴著樂迷經過1980，1990年代的「青壯」指揮家，今年都已經是八十多歲的暮年，如知名的現代作曲家兼指揮家布列茲(Pierre Boulez，1925-)，和長期居於地方樂團，卻在中年後揚名國際，晉昇大師行列的布隆史弟(Herbert Blomstedt，1927-)，以及音樂世家出身，如今亦為一家之言的杜南伊(Christoph von Dohnányi，1929-)，和杜南伊同年，古樂學者出身，以重現昔日作曲家聲音為職務的哈農庫特(Nikolaus Harnoncourt，1929-)，已是當代德奧音樂大師的海汀克(Bernard Haitink，1929-)都有可能在下個十年離開人世，這些指揮家對老牌樂迷們之所以重要，因為他們和戰前世代的指揮家，有可能是最後一批全面經由古典大廠精心培育的種子，在上一代大師凋零，下一輩新銳青黃不接的當下，這與其說是緬懷，不如說是感嘆了。
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[1]由於這些英裔指揮家棒下的英國管弦樂作品太傑出，太光采奪目，導致當時的主流錄音大廠(這三位都是EMI旗下的藝術家)，常常是以他們作為英國管弦樂作品的招牌，若不是巴畢羅里的馬勒(Gustav Mahler，1860-1911)，鮑爾特的布拉姆斯(1833-1897)有著獨到的見解，這些英系大師的德奧作品，恐怕就會淹沒在戰後大師經典作品迭出的年代。該張照片為EMI 正價版CD(編號CDC)系列的封面，在EMI已出售的今日，若非經典名盤，其生命週期幾乎不到五年，就算是經典名盤，一但變成了中價版，幾乎都會被EMI那差勁至極的官方轉錄(世紀原音系列，Great Recording of the Century，GORC)糟蹋，筆者手上這片巴畢羅里爵士的《English String Music》，LP發行於1963和1966年，國際版正價版CD於1986年首發，也是筆者在1990年代初最早購買的西德壓片正價版CD，該CD目前還停留在正價版的目錄上，但已經不容易買到了。目前該CD也被GORC轉錄，糟糕的ART轉錄技術，加上劣名在外的荷蘭壓片，音質和正價版天差地遠，
